un-nuage-de-londres

Hier soir, nouvelle sortie shakespearienne (decidement ca n'arrete pas). Flanque de Caroline et David, je suis alle a Regent's Park, pour assister a la representation de Macbeth a l'open air theatre... Comme le nom du theatre l'indique, la qualite de la representation (pour ne pas dire sa tenue) est fortement correllee a celle des conditions meteorologiques... C'est pourquoi, en quittqnt More House, nous n'etions que faiblement confiants face au traditionnel crachin londonien s'abattant sur nos visages, et aux nuages gris qui semblaient avoir elu domicile dans le ciel de la ville pour le reste de la soiree. 

Arrives a l'open air theatre et apres un petit cidre pour nous donner du courage avant l'affrontement avec la pluie qui semblait se profiler, nous avons gagne nos sieges, assez loin de la scene mais en plein milieu des gradins...

Nous n'avons pas eu le temps de profiter longtemps de la mise en scene extremement moderne et de l'excellente accoustique du theatre, puisque juste apres la fin de la premiere scene (ou un soldat raconte au roi les exploits de macbeth qui a mene ses troupes a la victoire), une enorme averse s'est abattu sur nous, et la voix du speaker a ordonne aux acteurs de quitter la scene (meme celui qui etait mort a la scene precedente, qui a docilement suivi ses petits camarades). Caro avait un manteau a capuche (plus ou oins impermeable), et j'avais eu la bonne idee d'emporer mon parapluie... c'est en fait david qui a le plus fait les frais de la pluie batttante... il a quitte les gradins trempe jusqu'aux os...

Apres 15 minutes d'attente, les responsables ont duse resoudre a annuler la representation... dans ces cas la on a le droit de revenir a une date ulterieure, ce que nous ferons mardi prochain, en esperant que le temps sera moins pourri d'ici la (voila dix jours que ca n'arrete pas de pleuvoir, ca commence a devenir relou, demandez aux organisateurs de Wimbledon ce qu'ils en pensent...).

Le point positif, c'est que j'aurai ainsi plus de temps pour avancer dans la lecture du texte de Macbeth,ce qui me permettra de suivre plus facilement l'intrigue mardi prochain, si le Ciel veut bien mettre un terme a ses caprices actuels...




Voila la suite de l'article, un peu plus d'une semaine apres... Avec la fin du tournoi de Wimbledon, le beau temps est enfin revenu (a croire que la pluie voulait juste emmerder les organisateurs...), et nous avons pu assister dans d'excellentes conditions climatiques a la representation de Macbeth en plein air.
Excellente mise en scene, tres moderne (pistolets, jeeps, kalachnikovs,...) et tres realiste (beaucoup de sang utilise lorts des meurtres commis par macbeth ou des apparitions du fantome de son ami Banquo, assassine par ses soins). L'intrigue est plus complexe que celle d'Othello, une bonne partie se situant dans le domaine psychologique, notamment dans les scenes ou Macbeth et Lady Macbeth sont tortures pas le remords et les fantomes qui viennent les hanter a la suite de leurs crimes sanglants...  Du coup, c'est aussi plus difficile de suivre l'histoire, et avoir le texte a la main m'a ete vraiment utile...
Mais rien que pour le cadre et la performance scenique des acteurs, je vous le recommande vivement...

 Hier, fin du programme du jour concocte par ma tutrice vers 14 heures, donc depart pour wimbledon... Arrivee la bas vers 15h40, et apres une heure et demi de queue, entree dans le Wimbledon Tennis Club. Apres 5 heures, on ne paye que 12 pounds, et on peut assister a tous les matchs sur les cours 2 a 19. Comme un certain nombre d'entre eux avaient ete reporte a cause de la pluie, les matchs se sont poursuivis tard, jusqu'a la tobee de la nuit, et j'ai donc pu en profiter a fond. 

J'ai pu voir a quelques metres de moi grosjean, Monfils, Baghdatis, Andreev, Canas et Mirny (pour un match tres spectaculaire), Mauresmo d'un peu plus loi, et un certain nombre de doubles, dont la paire Hantuchova-Ivanovic (attention les yeux) opposee a deuix chinoise aussi semblables par leur physique que par leur nom de famille (Chang et Chuang), ou encore la paire francaise Serra-Gicquel contre Andreev et Gabashvili...























































                                            Ramasseur de balles et juge de ligne...

                                                Le respo scores...







Et en plus pas de pluie, ce qui est assez rare ces derniers jours pour etre signale... donc un gros pied cette sortie, c'est promis j'y retourne l'annee prochaine

Un petit truc marrant en sortant, vers 9h30, on peut voir une longue file de personnes ayant plante la tente pour etre les premiers a acheter des billets le lendemain matin... ils sont fous ces anglais

Samedi, c'était un peu l'aventure. J'avais décidé de me  lancer dans l'exploration de ces trois quartiers du nord de Londres (qui ressemblent plutôt à une proche banlieue),  situéq à une  grosse demi heure de  south Kensington en métro.  Petite appréhension donc car je ne m'étais jamais encore autant éloigné du coeur de Londres, et les anglais on tendance à regarder avec méfiance tout quartier situé à plus de 10 minutes de Trafalguar Square...

Sortie du métro à la station Archway, sur la Northern Line, et  remontée de Highgate Hill jusqu'à Waterloo Park, en passant devant l'église  Saint Joseph. 










 "Hill" veut dire colline en anglais, et effet, pas de mensonges, dans le quartier ca grimpe. Les amateurs de petite ballade pépère feraient mieux de s'abstenir... Arrivée donc à Waterloo Park, encore un autre grand parc londonien (à croire qu'il est impossible de tous les découvrir tellement il y en a).  Il fait un peu penser au parc des Buttes Chaumont, de par son  relief assez prononcé... 









 On sort du parc au niveau de Swains Lane, petite ruelle descendant en pente forte vers le cimetière de Highgate (ne pas oublier qu'il faudra la remonter après ...). 






C'est dans  la partie est de ce cimetière qu'est enterré Karl Max, qui a passé de nombreuses années de sa vie en exil en Angleterre, habitant tour à tour dans les quartiers de Chelsea, Soho ou Hampstead. Etant en train de lire une biographie de Karl Marx par Jacques Attali, je me devais d'effectuer ce détour par la tombe du maître de l'Internationale. Ironie du sort, l'entrée du cimetière est payante : 2 pounds. Le pauvre Karl doit se retourner dans sa tombe. L'entrée est gardée par un très vieux monsieur (humour anglais peut-être) qui indique le chemin vers la tombe de la "star" du cimetière. Heureusement pour Marx, il est enterré à gauche de la fourche descendant vers le pied du cimetière. Le mausolée est assez impressionnant, surplombé par un énorme buste de Karl Marx. Il porte l'inscription : " The philosophers have only interpreted the world in various ways, the point however is ti change it". 











Le reste de la partie est du cimetière mérite que l'on s'y attarde quelque minute : il en émane une vraie émotion, particulièrement dans les endroits où la forêt commence à recouvrir les tombes laissées à l'abandon. Quant à la partie ouest du cimetière, il est aussi possible de la visiter, mais seules les visites guidées sont autorisées, et coûtent cette fois la bagatelle de 5 pounds (il faut peut-être pas abuser quand même...). 








En sortant du cimetière et après avoir péniblement remonté la pente abrubte de Swains Lane, on arrive au Pond Square (qui tire son nom d'un bassin disparu depuis longtemps) et au quartier résidentiel de Highgate, assez chic et très tranquille. En passant, difficile de ne pas remarquer la Highgate for Boys school inculquant aux jeunes londoniens les vraies valeurs de l'existence depuis le 16ème siècle. En redescendant la colline par de petites ruelles encore plus tranquilles comme Jackson Lane, on parvient à la station de métro Highgate, fin de la première partie de la ballade.












Malheureusement pour mes jambes déjà fatiguées par les ascencions et descentes successives imposées par le relief capricieux du quartier, la ballade ne s'arrête pas là. Après avoir traversé la brutante Archway Road, #





on pénètre dans l'étonnant Parkland Walk. Cette ancienne voie ferrée a été reconvertie en 1982 en réserve naturelle : de nombreuses espèces de papillons, d'oiseaux, de fleurs... il paraît même qu'on y croise parfois des renard et des sortes de petits cerfs... Assez hallucinant à moins de 20 minutes du coeure de Londres en métro non? C'est sans doute ici que l'incroyable tranquilité de ces quartiers du nord de Londres atteint son paroxysme. La ballade le long de la voie ferrée, très surprenante, vaut le détour. 

Après une trois gros quart d'heure de marche, on arrive à Crouch End, sorte de petite enclave extrêmement animée dans ces quartiers plutôt tranquilles et essentiellement résidentiels... De nombreux restaurants et boutiques, dont Dunn's Bakery, qui vend des patisseries excellentes ( je sais j'ai testé...). 










Une fois fait le tour des rues les plus animées du quartier, on prend le bus W7 jusqu'à Finsbury Park (et oui encore un nouveau parc, je vous avais dit que c'était sans fin...). 







En longeant le bord sud du parc, on arrive à la station de métro de Manor House, début de la troisième et dernière partie de ma ballade du jour (vivement la fin mes jambes n'en peuvent plus...). En traversnt des quartiers un peu craignos (de jour pas de soucis mais à éviter la nuit), on arrive au West Reservoir, sorte de lac artificiel sur lequel certains s'amusent à naviguer. On fait le tour du lac en empruntant un tout petit chemin : pas évident, il faut parfois se frayer un chemin parmi les ronces et les herbes folles...
 



En sortant de ce petit chemin, on arrive sur "The Castle". Si il y a quelque chose que l'on ne peut pas retirer aux anglais, c'est bien leur faculté à recycler leur vieux bâtiments pour les réutiliser... Cet ancien château d'eau est aujourd'hui reconverti en club d'escalade... 




Encore une centaine de mètres et on pénètre dans Clissold Park, le troisième parc de la journée. Déjà bien fatigué, je ne m'y suis pas trop attardé, mais là encore ses grandes pelouses sont parfaites pour un foot, un pique nique, une séance de bronzage ou de lecture. A noter aussi avant de quitter le parc une jolie roseraie et une petite rivière (nettement moins jolie à cause de la vase). 

Une fois sorti du parc, on arrive sur Stoke Newington Church Street (sans doute nommée ainsi à cause des deux églises qui en marquent l'entrée), qui est le coeur du quartier de Stoke Newington. Là encore de nombreuses boutiques et restaurants qui confèrent à cette rue une joyeuse animation...













Avant de rentrer en bus à More House (une petite heure de trajet quand même), on peut fair un petit détour par le "Abney Park Cemetary". Cet ancien cimetière victorien a été reconverti en réserve naturelle locale. Là encore la nature semble reprendre ses droits, recouvrant peu à peu les dernières demeures des habitants du cimetière.







Une fois rentré à More House et après une douche chaude bien méritée, départ pour le quartier de Earl's court. Cette fois pas de visite, mais un baby sitting pour dépanner Anne, une fille de More House occupée ailleurs. Je me suis occupé d'Edouard, bébé adorable de 19 mois, dont les parent français (elle centralienne et lui ESCP) travaillent à Londres depuis quelques années. en plus pas grand chose à faire. couché à 20h30, Edouard s'est endormi vers 9 21 h, et après avoir déniché mon dîner dans le frigidère, j'ai attendu le retour des parents (vers 0h30) en regardant un film sur la vie de Gandhi... Bilan 25 pounds, de quoi payer la bouffe pour les deux semaines à venir... les affaires reprennent...

Comme cela faisait plusieurs jours qu'il m'etait completement impossible de m'enfuir du labo avant 6 heures, luttant a chaque fois pour arriver a l'heure au diner a More House,  je commencais serieusement a m'inquieter. Heureusement, la journee d'hier m'a rassure. J'avais termine le programme journalier concocte par ma tutrice vers 12h40, le temps d'une petite discussion avec elle sur le planning des jours a venir, et vers 13h30, je quittqis Imerial College. Direction Hammersmith a 4 stations de South Kensongton, sur la District Line. Je voulais tout d'abord m'acheter une mobicarte anglaise, pour pouvoir enfin appeler et recevoir des coups de fil d'Angleterre sans que mon operateur francais (pas de marque a l'antenne) ne s'en mette plein les poches... On m'avait en effet conseille de me rendre dans ce quartier, ou ces cartes de telephone sont les moins cheres (5 pounds). La deuxieme raison, plus interessante pour vous, est qu'on m'avait decrit Hammersmith (en particulier la promenade le long de la Tamise) comme l'un des endroits les plus sympas de la ville. Et en effet je n'ai pas ete decu... Peut etre ce que j'ai prefere depuis que je suis a Londres, et pourtant je me suis pas mal ballade. On arrive sur le Hammersmith Bridge, magnifique pont suspendu, qui marque le debut du Thames Path, promenade le long de la riviere.
 

On passe ensuite devant les Furnival Gardens et leurs accueillantes pelouse, quelques petits bars (Blue Anchor, The Dove) ou il doit faire bon prendre un verre en admirant le paysage, et des maisons magnifiques, presque toutes dotees de jardins tout aussi splendides. 

Si la maison de mes reves existe, alors elle se situe sans doute dans Chiswick Mall, une petite avenue longeant le fleuve. Des maisons superbes, chacune ayant de l'autre cote de la rue un petit jardin prive descendant en pente douce vers les rives du fleuve, et des vues a couper le souffle : le Soleil scintillant sur la Tamise et jusqu'a un parfum d'ocean qui vient nous chatouiller les narines.










                                                              Chiswick Mall




















                                                                
                             
                                                                    Tu m'etonnes Simonne

                                          



                                                          The Thames' path





On passe aussi devant quelques clubs nautiques, d'aviron surtout. Quelques courageux s'entrainaient d'ailleurs a ramer sur la Tamise. Petite anecdote, les rives d'Hammersmith sont un des meilleurs endroits pour regarder  la traditionnelle course d'aviron Oxford vs Cambridge, qui passe ici chaque annee a la fin mars...





On poursuit la ballade le long de la Tamise jusqu'a l'eglise Saint Nicolas, qui marque le debut de "Old Chiswick Village". C'est dans son cimetiere qu'est notamment enterre le peintre William Hogarth. 




On quitte les berges du fleuve (a regrets) au niveau de Chiswick Pier, mais heureusement, la ballade ne s'arrete pas la. 



Apres avoir traverse quelaues quartiers reidentiels ou la encore certaines maisons sont dotees de magnifiques jardins, 




on arrive au parc de Chiswick, abritant notamment la magnifique Chiswick House. Cette superbe demeure possede de grands jardins appeles Ornemental Gardens, tout aussi beaux que la maison. On doit meme pouvoir faire un cache cache geant dans le labyrinthe situe derriere l'edifice...
 
















                                                 Salut ma jolie...











La promenade dans le reste du parc de Chiswick vaut egalement le detour, pour sa vegetation parfois sauvage, un charmant petit pont de pierre enjambant la petite riviere traversant le parc, ou encore pour les incontournables Cricket Grounds (bon la je le reconnais il faut aimer le cricket pour y trouver un interet, mais des gens qui aiment ca ca doit bien exister sinon ce sport aurait disparu depuis longtemps...)

En sortant du parc de Chiswick, on traverse un quartier residentiel assez chic (Fitzroy Crescent et Huntington Gardens) pour parvenir jusqu'a la station d'overground (un mix entre le TER et le RER), qui nous ramene a Waterloo Station...





Le soir on est alle prendre un verre pour le depart de Claire (une des innombrables francais peuplant More House). Le foyer commence d'ailleurs serieusement a se vider avec la fin de l'annee scolaire, la salle a manger fait tres tres vide le soir... En sortant du cafe forum ou j'ai pu deguster un succulent AppleStrudel et un jus de fruits presses, nous sommes passes par la pelouse de l'Imperial College, ou l'atelier theatre de l'universite, Dramsoc, jouait Midsummer Night's Dream de Shakespeare. De jeunes acteurs tres doues et de jolis costumes, mais de la ou on se trouvait, l'accoustique etait vraiment mauvaise. En plus si l'intrigue d'Othello est relativement simple, ce n'est malheureusement pas le cas de cette piece, et on a donc renonce assez vite. Une soiree qui laissera des regrets donc, puisaue pour la fete de la musique, les francais de londres avaient organise un certain nombre de concerts gratuits : parmi les artistes presents, notamment Emilie Simon. Mais la encore on est arrive un peu tard. Tant pis, ce sera pour l'annee prochaine...

Heureusement ce double demi echec (ce aui fait donc un echec complet) a ete largement compense par une glace chez un glacier italien pres deu metro de South Kensington : deux boules pistache noisette, j'ai rarement mange une glace aussi bonne... avis aux amateurs qui passeraient par Londres...
Et pour ceux qui voulaient preserver leur ventre  pour cet ete, voila une nouvelle adresse a eviter, en plus de Ben's cookies... ca commence a faire beaucoup

Dimanche matin, sous un soleil radieux, depart pour Greenwich, situe a un peu plus d'une heure de Londres en bateau et a une vingtaine de minutes en DLR, le RER local... Vu le temps, j'avais opte pour le premier moyen de transport. La ballade sur la Tamise vaut vraiment la peine, Londres est extremement belle vu du fleuve aui la parcourt. En plus la Oyster Card permet de beneficer de reductions sur le prix du billet, ce qui rend cette promenade nautique tres agreable. Depart de Westminster, le terminus des bateaux bus sillonant la Tamise. Pendant la premiere demi heure, on passe devant la plupart des hauts lieux Londoniens : tous les ponts (dont le Blackfriars Bridge, mon prefere),  la Summerset House, l'arche delimitant les villes de Londres et de Westminster (une des plus petites du monde...), le Globe Theatre de Shakespeare, la Tour de Londres, le Tower Bridge, le HMS Belfast pour ne citer qu'eux...

a l'arrivee a Greenwich Pier, on debouche sur les restes calcines du Cuty Sark (j'exagere un peu en disant restes mais il est quand meme sacrement abime...) et le Visitor's centre de Grenwich.
 






Un peu a gauche se situe le Old Royal Naval College, abritant notamment un College of Music, ou l'on peut entendre les repetitions des eleves en deambulant dans la cour de l'etablissement.
 





Derriere le College se situe l'entree du Parc de Greenwich et le Maritime Museum, paradis des amateurs de bateaux et d'histoire maritime...



Le parc de Greenwich est tres grand avec de nombreuses pelouses ou il doit faire bon pique niquer, lire ou taper dans un ballon... 






Au centre du Parc se situe une colline (montee difficile, coeurs sensibles s'abstenir), au sommet de laquelle se trouve le Royal Observatory. Fonde en 1675 pour Charles II, le but de cet observatoire etait de cartographier les etoiles afin de permettre une mesure du temps, de la latitude et de la longitude plus precises, permettant ainsi de developper des routes de commerce plus rapides et plus sures pour les navires marchands anglais.
C'est la ou se trouve la ligne du fameux meridien, ou de nombreux touristes prennent la traditionnel phot : un pied a l'est, un pied a l'ouest... Dans l'observatoire a ete reconstitue le cadre de vie du premier astrologue royal, John Flamsteed, et un petit musee racontant l'evolution de la mesure du temps, de la latitude et de la longitude plus precises, permettant ainsi de developper des routes de commerce plus rapides et plus sures pour les navires marchands anglais.

C'est la ou se trouve la ligne du fameux meridien, ou de nombreux touristes prennent la traditionnel phot : un pied a l'est, un pied a l'ouest... Dans l'observatoire a ete reconstitue le cadre de vie du premier astrologue royal, John Flamsteed, et un petit musee racontant l'evolution de la mesure du temps et de la position sur le globe terrestre a ete amenage. J'ai aussi apprecie le musee d'astronomie situe a la sortie de l'observatoire, extremement didactique, parfait pour les petits et les grands passiones de planetes, d'etoiles, de galaxies et de trous noirs...

En sortant du parc, on debouche sur la ville de Greenwich, petites rues tres animees pleines de boutiaues et de restaurants en tous genres... Dans Stockwell se situe le "fan museum", musée regroupant plus de 4000 éventails diffférents, malheureusement ferme ce dimanche...
 



Dans les rues commerçantes de la ville, à noter en particulier une petite brocante ou l'on trouve absolument tout et n'importe quoi, jusqu'a d'improbables statuettesafircaines, et le Greenwich Market, ou la foule se presse autour des etals de nourriture et de souvenirs divers et variés.






































Retour de Greenwich en DLR, puis tube pour remonter vers les nord de la ville jusqu'à la station de métro de Farringdon. Farringdon est un des lieux les plus animé de la ville la nuit, c'est notamment dans ce quartier que se situe la Fabrik, la boîte où on a faillu aller vendredi soir. en remontant vers le nord, on traverse les quartiers de Clerkenwell, finsbury, Angel et Islington. Si ces quartiers n'ont pas la "classe" du centre londonen, ils ne sont pourtant pas dénués de charme, et doivent être particulièrement intéressants une fois la nuit tombée. De grandes rues très animées, beaucoup de pubs, restaurants,... C'est surtout ce constant bourdonnement qui cinfère  à ces quartiers leur intérêt.

En sortant du métro à Farringdon, sur Turnmill Street, première surprise : un petit malin avait piqué un de nos bons vieux panneaux parisiens pour le coller au dessus des traditionnels panneaux indiquant le nom des rues londoniennes...





Le début de Farringdon est plutôt résidentiel, avec des quartiers à l'aspect plus ou moins craignos (ici pas grand monde dans les rues, remarque ça change du centre où le week end on est obligé de jouer des coudes pour se frayer un passage à travers la foule), avec quelques pubs à la devanture sympathique : The three kings (King Kong, Henry 8 et Elvis), The Eagle, The Sheakespeare's Head ou encore The Arlequin. 










C'est dans ce quartier sur la bruyante Farringdon Road, que se situent les locaux du journal The Guardian. 



Parmi les rues les plus sympas du quartier (ou plutôt des aurtier de Farringdon, clerkenwell et Finsbury) se trouvent Exmouth Market, où les menus des restaurants de tous poils ouvrent l'appétit, alors que les terrasses des nommbreux cafés appellent à déguster une bière ou une cup  of tea (selon le temps), Middleton Square où se situe l'imposante StMarc's Church, et Chapel Market, un peu plus craignos que Exmouth Market, mais où se situent tout de même de nombreux magasins (dont Disque, magasin de musique en tous genres) et Indian Veg (qui propose un buffet végétarien à volonté pour moins de 3 pounds).
















En sortant de Chapel Market, on débouche sur la station de métro Angel, que longe Upper Street, grande artère extrêmement animée bordée de bars et de boutiques.


 

Pour s'écarter un peu de l'agitation de Upper Street, on peut emprunter Islington High Street, qui amène à Camden Passage, où se situent notamment un certain nombre d'antiquaires.
 




Islington est le quartier des théâtres indépendants, on en trouve presque à tous les coins de rue : King's Head Theatre, Almeida Theatre, Tower Theatre, Little Angel Puppet theatre (theatre de poupées). 






De retour sur Upper Street , on passe devant l'imposant Islington town Hall.


 

En s'écartant de nouveau de la grande avenue par Canonbury Lane, on débouche sur le charmant Canonbury Square, et sur Canonbury Place, quartier résidentiel tres sympa et très tranquille. 









Enfin Saint Paul's Road, plus animée et sur laquelle de situe Hen&Chicken, un des nombreux cafés théâtres du quartier, amène à la station de Métro Highbury Islington, où le tube m'attendait bien sagement pour me ramener à More House.